Naam zegt al genoeg: natuursteen is het resultaat van een miljoenen jaren durend natuurlijk proces. Natuursteen zit in de aardkorst waarop we lopen, al is lang niet elke steensoort geschikt voor gebruik. Natuursteen wordt over de hele wereld gewonnen. Daarom zijn er talloos veel soorten en kleuren.

Soorten natuurstenen

• Kalksteen (hardsteen)
• Zandsteen
• Marmer
• Graniet
• Kwartsiet
• Leisteen

Behalve de vele kleuren, schakeringen en eigenschappen is het goed om te weten dat natuursteen op grofweg drie verschillende manieren kan ontstaan. Door stolling, afzetting en door hoge druk en/of hitte:

• Stollingsgesteenten ontstaan doordat lava of magma is gestold. Bekende soorten zijn graniet en basalt. Stollingsgesteenten hebben vaak grote kristallen en een regelmatige vorm.
• Sedimentgesteenten ontstaan doordat zand, klei of kalk zich afzet in rivieren of zeeën en versteent. Kleisteen, zandsteen en kalksteen zijn hiervan voorbeelden. Bij sedimentgesteente is de kans op fossielen vrij groot.
• Metamorfe gesteenten bestaan uit de eerder genoemde stollings- of sedimentgesteenten, die later nog eens een verandering hebben ondergaan. Dit is vaak het gevolg van extreem hoge druk en eventueel ook hitte. Ook de eigenschappen veranderen dan. Een paar voorbeelden van zulke metamorfoses: kalksteen verandert in marmer, kleisteen in leisteen, zandsteen in kwartsiet en graniet in gneis.